ANTESALA AMA SÚPERCROSS RONDA 16 DENVER 202 6

La Ciudad de la Milla Alta, Denver, se prepara para recibir la 16ta. fecha del AMA Supercross en un escenario donde la historia y la gloria convergen. Tras el diluvio de Philadelphia, el campeonato llega al Empower Field con un nuevo dueño en la placa roja y estadísticas que están reescribiendo los libros de récords del deporte.

La historia comenzó el 18 de mayo de 1996 en el mítico Old Mile High Stadium. En aquella única visita al antiguo hogar de los Denver Broncos, el "Rey" Jeremy McGrath ya había sentenciado el campeonato, pero no se detuvo hasta lograr su 14ª victoria de la temporada. Hoy, ese estadio es solo un recuerdo (un estacionamiento adyacente), pero su espíritu vive en el moderno Empower Field at Mile High, que desde 2019 se ha convertido en la nueva casa del Supercross en Colorado.

Para los fans locales, Denver evoca emociones mixtas. En 2022, el ídolo de casa, Eli Tomac, desató la locura al asegurar su segundo título de 450SX en su estado natal con un inteligente quinto puesto.

Sin embargo, el destino fue cruel en 2023. Tomac estaba listo para repetir la gloria y coronarse ante su gente cuando ocurrió la tragedia: una ruptura del tendón de Aquiles en el Evento Principal le arrebató el sueño, entregándole la victoria y, eventualmente, el campeonato a Chase Sexton.

El año pasado, Denver fue testigo de un duelo de estrategias. Chase Sexton se llevó la victoria, convirtiéndose en el primer piloto en ganar dos veces en Denver en cualquier categoría. Ese triunfo lo puso a solo 9 puntos de Cooper Webb, llevando la pelea hasta la gran final, donde Webb finalmente se impuso por un margen mínimo de 2 puntos para llevarse la corona.

Los números en Denver no mienten y muestran que ganar aquí tiene un peso real en la tabla final:

• Efectividad del 50%: En las 6 ocasiones que la clase 450SX ha visitado Denver, el ganador de la noche terminó siendo el campeón en 3 temporadas (McGrath en '96, Sexton en '23 y Lawrence en '24).

• Hito de Sexton: Aunque Chase ganó el año pasado y no logró el título, su consistencia en esta pista lo marca como el hombre a batir en Colorado.

En fin, el campeonato 2026 en su punto más crítico, las estadísticas nos dicen que Denver podría ser el juez definitivo. ¿Veremos a Roczen o Lawrence unirse al club del 50% de efectividad, o será una noche de sorpresas en las alturas?"

KEN ROCZEN: El "Pateador" busca la inmortalidad

Ken Roczen ha completado una remontada de antología. Tras estar a una distancia considerable en la tabla después de la Rd. 9, el alemán ha asaltado el liderato tras ganar 4 de las últimas 5 rondas. Su reciente victoria en Philadelphia no solo le dio la placa roja, sino que marcó hitos históricos:

• Empate de Leyendas: Logró su victoria número 28 en la clase 450SX, empatando al mítico Rick Johnson en el 9º lugar de todos los tiempos.

• Legado Suzuki: Alcanzó su victoria 25 a bordo de la maquinaria amarilla, empatando a Mark Barnett en el segundo lugar histórico de la marca, y a Ricky Carmichael en la lista de victorias de Suzuki en la clase reina.

• Consistencia de Acero: Roczen registró su impresionante top-10 número 300 en la SMX League, una efectividad del 93% en 323 aperturas.

• Misión de Marca: Suzuki busca su 5º campeonato de 450SX y el primero desde que Ryan Dungey lo lograra en 2010.

COOPER WEBB: El acecho del bicampeón

El piloto de Yamaha no cede terreno. Webb consiguió en Philly su podio número 84 en la clase reina (el 8º de la temporada). Con 154 aperturas (15º de todos los tiempos) y 128 podios en la SMX League, Webb llega a Denver con un déficit de 24 puntos respecto a Roczen. Denver le sienta bien: tiene dos subcampeonatos en cuatro aperturas, incluyendo el del año pasado.

HUNTER LAWRENCE: A recuperar el terreno perdido

Después de retener la placa roja en 9 de las últimas 10 rondas, el australiano llega a Denver con una sed de revancha tras quedar a 4 puntos de la cima. Con 11 podios en la temporada, Hunter está a solo dos de entrar al exclusivo Top 25 histórico de la SMX League con 78 podios totales. Su regularidad lo mantiene empatado con figuras como Doug Henry y Cole Seely en el escalafón de podios de la categoría máxima.

NOTAS DEL PADDOCK: Hitos y Regresos

• Joey Savatgy (#4): El piloto de Triumph está en su mejor momento, igualando su mejor resultado histórico en 450SX (4º lugar). Tras ganar su Heat en Philly, buscará en Denver su inicio número 70 en la clase mayor.

• Justin Hill (#5): Firmó su segundo Top-5 del año y el 7º de su carrera. Con esto, Hill alcanza su top-10 número 40 en la clase 450SX, consolidándose como un animador constante del campeonato.

• Justin Barcia (#11): El regreso de "Bam Bam" tras su lesión en la Rd. 1 fue electrizante, quedando cerca de ganar su Heat. Barcia ya es el 9º piloto con más inicios en la historia de la clase 450SX (181 aperturas).

• Kyle Chisholm (#22): El "Ironman" del Supercross sigue haciendo historia. En su debut de temporada, alcanzó su temporada número 18 con al menos un inicio en 450SX, empatando a Mike LaRocco y quedando a solo una temporada del récord absoluto de Chad Reed (19).

CLASE 250cc

La penúltima parada del AMA Supercross en el Empower Field de Denver no solo es el escenario de la lucha en la categoría reina; es también el punto de retorno para la División Oeste y el lugar donde aún resuena el eco de la coronación de un nuevo monarca en el Este.

El Empower Field de Denver no es solo un estadio a gran altura; es un escenario que ha dictado el destino de leyendas y ha sido testigo de las maniobras más polémicas en la historia reciente de la clase 250SX. Mientras nos preparamos para la edición 2026, echamos un vistazo al retrovisor para entender por qué esta plaza es tan especial.

El Origen: Del Old Mile High al Empower Field

La historia de la 250SX en Denver comenzó el 18 de mayo de 1996 en el antiguo Mile High Stadium. En aquella ocasión, un joven Kevin Windham se llevó la victoria tras haber sentenciado el campeonato semanas antes. Desde entonces, la ciudad ha visto pasar nombres de peso:

• 2019: Adam Cianciarulo ganó y parecía encaminado al título, aunque el destino le tendría preparada una sorpresa en la final.

• 2022-2023: Los hermanos Lawrence dejaron su huella; Hunter ganó en el '22 y Jett aseguró su corona del Oeste en el '23 con un sólido tercer puesto.

2025: El Fantasma de la Polémica "Deegan vs. Davies"

La temporada pasada, Denver fue el epicentro de la controversia. Haiden Deegan llegaba con 17 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Cole Davies, quien venía encendido con dos victorias consecutivas.

El desenlace fue de película: Deegan ejecutó un controvertido pase en la última vuelta, sacando de la pista al novato Davies. Esa maniobra no solo le dio la victoria en Denver, sino que le entregó el título de forma anticipada. Este 2026, con el título ya en manos de Deegan nuevamente, el "Peligroso" busca simplemente engrosar sus estadísticas antes de cerrar el año.Los números en la "Milla Alta" son interesantes para los analistas de apuestas y fans:

• Clase 450SX: El ganador de Denver ha sido campeón en el 50% de las ocasiones (3 de 6).

• Clase 250SX: El porcentaje baja al 33% (2 de 6).

• Efecto Deegan: El año pasado, Haiden rompió la tendencia ganando la carrera y el título simultáneamente, algo que busca repetir este fin de semana para cerrar su bicampeonato con broche de oro.

Podríamos decide que Denver ha demostrado ser una pista de 'todo o nada'. El año pasado vimos cómo la agresividad de Deegan definió el campeonato. Aunque este año la placa roja del Oeste ya tiene dueño, la lucha por el orgullo y el último conteo de estadísticas promete chispas en la altura de Colorado."

COLE DAVIES: El Caballero de Nueva Zelanda

Con una actuación magistral, Cole Davies le ha otorgado a Yamaha su vigésimo campeonato de división en la clase 250SX, igualando a Honda en el segundo lugar histórico de la categoría. Este título representa apenas la sexta corona para la marca en la División Este, en contraste con sus 14 títulos en el Oeste.

• Legado Kiwi: Davies se une a su mentor, Ben Townley, como el segundo nativo de Nueva Zelanda en alcanzar la gloria máxima en el Supercross estadounidense.

• Dominio Azul: Gracias a Davies, Yamaha logra "barrer" ambas divisiones (Este y Oeste) por segunda vez en su historia, repitiendo la hazaña lograda en 2021 por Colt Nichols y Justin Cooper.

• Estadística Épica: Su séptima victoria lo empata en el puesto 29 de todos los tiempos con su compañero de equipo, Nate Thrasher.

DAXTON BENNICK: Consistencia en ascenso

El joven Daxton Bennick logró en Philadelphia su cuarto podio en la clase 250SX, asegurando un valioso subcampeonato en apenas su inicio número 24. Este resultado es significativo, ya que es el primer podio de su carrera que no ocurre en una ronda de apertura. Bennick llegará a la gran final de Salt Lake City buscando, por primera vez, podios consecutivos.

SETH HAMMAKER: Corazón de guerrero

A pesar de un aparatoso accidente en la primera vuelta, Seth Hammaker protagonizó la remontada de la noche para capturar su podio número 16 en la clase 250SX (42º de todos los tiempos). Con su top-5 número 27, Hammaker ahora empata con figuras de la talla de Jett Lawrence y Dean Wilson en el puesto 20 histórico de la categoría. Se mantiene firme en la segunda posición de la tabla general del Este.

DIVISIÓN OESTE: El regreso a las montañas

Denver marca un punto de inflexión para la División Occidental, siendo la primera ronda desde el 14 de febrero (Seattle) que no se corre bajo el formato de "Showdown" (enfrentamiento de costas). Tras las intensas batallas en Birmingham y St. Louis, el panorama es el siguiente:

• Haiden Deegan: Aunque la victoria de Birmingham le fue retirada por una penalización (otorgándole el triunfo a Davies), "Danger Boy" demostró su poderío al asegurar su segundo título consecutivo con una victoria contundente en St. Louis.

• Ryder DiFrancesco: Viene con el impulso de ser el segundo mejor clasificado del Oeste en la última ronda con un sólido 5º puesto.

• Duelo por el Honor: Pilotos como Levi Kitchen y Max Anstie buscarán redimirse en la altura de Denver tras haber tenido dificultades en la última fecha, donde terminaron 7º y 15º respectivamente.